3ème tour...

Le 3e tour débute, il sera plein d’épines

APRÈS-PRESIDENTIELLE : Les lendemains de l’élection seront douloureux. Plans de licenciements, tour de vis budgétaire, voire nervosité des marchés et des agences de notation: il n’y aura sans doute pas d’état de grâce.

La France a son président pour les cinq ans à venir. Mais c’est peu dire que l’heureux élu ne bénéficiera sans doute d’aucun état de grâce. En effet, crise oblige, dès les premiers mois, voire les premières semaines de son mandat, les mauvaises nouvelles risquent de s’accumuler.

La nouvelle situation risque donc bien d’être une première dans les annales de la Ve République. Jamais auparavant, en effet, un président n’avait, dans un laps de temps aussi court après son élection, été à ce point confronté à autant de difficultés, ainsi qu’à un contexte économique aussi précaire, voire périlleux. Revue de détail...

Vagues de licenciements?

Dernièrement, le dirigeant du syndicat Force ouvrière (FO), Jean-Claude Mailly, a – comme son homologue de la CFDT, François Chérèque – ouvertement fait part de ses appréhensions. «Je crains qu’il y ait, en ce moment, des plans sociaux (de restructuration et de licenciements), non pas que l’on nous cache, mais que l’on se retient d’annoncer, pour cause de campagne électorale.» Confirmation d’un spécialiste de droit social: «Les entreprises ne veulent pas être le théâtre d’enjeux électoraux, ni donner l’occasion aux médias de tirer sur elles à boulets rouges.» Mais ces entreprises sont, depuis plusieurs mois, dans un état tel qu’elles risquent de ne pouvoir retarder longtemps les annonces de licenciements.

Qui sonnera la charge?

Ils sont déjà parfaitement identifiés, les secteurs où des plans sociaux ont probablement été mis en sommeil pendant la durée de la campagne électorale. Il s’agit par exemple de la construction automobile. Le groupe PSA est particulièrement dans le collimateur, et son usine emblématique d’Aulnay-sous-Bois (banlieue parisienne) menacée. Idem pour les télécoms: pour la téléphonie mobile, singulièrement. FO redoute la suppression de jusqu’à 15 000 emplois chez l’opérateur SFR, victime de la guerre des prix qui a suivi l’arrivée sur le marché du quatrième opérateur, Free.

Le secteur des transports va à peine mieux. La compagnie maritime SNCM est moribonde. Quant à Air France, elle doit impérativement trouver 2 milliards d’euros d’économies. Un des syndicats du personnel navigant de cette compagnie s’attend même à «un plan social sans précédent» dans l’histoire du groupe. Mais c’est le secteur du médicament qui risque d’être le premier à licencier: le 24 mai prochain, la justice se prononce sur un plan prévoyant la suppression de 748 emplois chez Pfizer.

Une croissance anémiée

Ce troisième tour social pourrait même frapper des grands noms français, présents dans le monde entier: le groupe de distribution Carrefour, par exemple, ou le géant du nucléaire Areva. Et, même si ces plans de restructuration sont moins nombreux que ce que l’on redoute, l’année 2012 sera très probablement sombre en termes d’emploi.

A la veille du premier tour, d’ailleurs, étaient déjà tombés des chiffres mensuels du chômage qui avaient été mauvais, comme ils l’avaient été, tous et sans exception, dans les dix mois précédents. Explication de l’économiste Eric Heyer: «A moins de 1,5% de croissance, l’économie française n’est pas en mesure de faire baisser le chômage.» Or, selon les dernières prévisions en date du FMI, cette croissance n’atteindra que 0,5% en 2012, puis 1% en 2013.

Le péché d’optimisme

Problème? Tant François Hollande que Nicolas Sarkozy ont basé leur projet présidentiel sur des prévisions de croissance bien plus optimistes. Dès lors, si l’exactitude des prévisions de Washington se confirme dans les mois à venir, le programme de réduction des dépenses, tout comme le calendrier 

de retour à l’équilibre des finances, devront être revus. Dans le sens d’une plus grande sévérité.

Du reste, avant même que tombent les chiffres du FMI, le camp de François Bayrou avait multiplié les mises en garde. Ainsi, dixit Robert Rochefort, un des bras droits du candidat centriste, «tant Nicolas Sarkozy que François Hollande ont basé leurs projets sur des prévisions qui ne tiennent absolument pas la route. Ils n’ont pas dit la vérité aux Français. Le nouveau président sera très vite confronté à la réalité des chiffres. C’est là que l’on se souviendra, mais trop tard, de ce qu’avait dit François Bayrou».

Un «effort colossal» à venir

Pour Eric Heyer, pas de doute: c’est «un effort d’une ampleur colossale» qui va être demandé aux Français. Au bas mot, «quelque 120 milliards vont devoir être économisés dans les cinq années à venir», selon les calculs de l’économiste Philippe Dessertine. Le bilan comptable pour 2011, le gouvernement sortant l’a dressé lors du Conseil des ministres du 3 avril dernier. Il s’établit de la sorte. Un déficit public de 5,2% du PIB, soit 103,1 milliards d’euros. Et une dette dépassant les 1 700 milliards d’euros, ce qui place à 85,8% du PIB le ratio de dette brute de l’ensemble des administrations publiques.

Selon un expert, «le prochain rapport de la Cour des comptes, attendu en juin, va probablement confirmer que la France est à l’état de quasi-faillite». Et la population est inquiète. Selon un sondage publié dernièrement, près de deux Français sur trois (62%) craignent que l’Hexagone connaisse une situation similaire à celle de la Grèce ou de l’Espagne. Noir, c’est noir...

LUNDI 07 MAI 2012

Bernard Delattre (Paris)

L’intrusion des agences de notation: fantasme ou vraie menace?

On l’a dit et redit durant la campagne: si le rythme de l’assainissement budgétaire et de réduction des dépenses publiques n’est pas assez soutenu, à leurs yeux, les agences internationales de notation pourraient bien venir à nouveau se rappeler au bon souvenir de Paris. Comme, déjà, la perte par la France de sa note AAA, à la suite de sa dégradation par une de ces agences, Standard & Poor’s (S&P’s), avait troublé la fin de mandat de Nicolas Sarkozy.

La note de la France a été placée sous perspective négative. Ces agences se manifesteront-elles très rapidement? «Je vous inciterais vraiment à ne pas attendre d’état de grâce», à mis en garde, peu avant le premier tour, un chef économiste de S&P’s. Il a démenti que son agence jugerait le président élu dès son entrée en fonctions, mais a confirmé qu’il serait rapidement évalué sur «ses actes». Concernant une autre agence, Moody’s, François Hollande avait prétendu qu’elle se prononcerait sur la note française dès le 12 mai. Moody’s a démenti, et fait savoir qu’elle n’avait «pas de raison particulière» d’agir ou de communiquer à cette date, sur la note 

française.

«Le 7 mai, les marchés passent à l’attaque!» Tel avait été, le 13 avril dernier, le grand titre de «La Tribune», pour le premier numéro de sa parution hebdomadaire, après sa disparition en tant que quotidien. Cette manchette avait fait du bruit. François Hollande figurait en couverture? Mais Nicolas Sarkozy était pareillement mis en garde. Car, «quel que soit le prochain président, la France a rendez-vous avec les marchés. Le réveil sera plus ou moins brutal mais, comme en Grèce, en Italie et en Espagne, les créanciers internationaux exigeront la mise en œuvre de mesures radicales de redressement des finances publiques. Et n’hésiteront pas à nous mettre le pistolet sur la tempe».

En France, l’appréhension est d’autant plus sensible qu’il existe un précédent, fameux. L’élection de François Mitterrand, le 10 mai 1981, avait entraîné une véritable tempête boursière. Dans la semaine qui avait suivi, la Bourse de Paris avait dégringolé de 17,1%: du jamais-vu. Et, il y a quinze jours, la victoire de François Hollande au premier tour avait été accueillie par une chute de 2,83% du CAC 40: l’indice vedette de la Bourse de Paris. «La présidence de la cinquième puissance économique du monde ne laisse pas indifférents les gestionnaires de fonds», avaient mis en garde des commentateurs économiques. En majorité, toutefois, ils avaient attribué ce tassement à une actualité autre que française: la démission, le même jour, du chef du Gouvernement néerlandais.

 «Une certaine fébrilité dans les jours suivants le 6 mai n’est pas à exclure», admettaient-ils, néanmoins, ces derniers jours. Un point de vue qui, cela dit, n’est pas partagé par tous. Ainsi, pour l’économiste Marc Touati, «les entreprises françaises du CAC 40 réalisent 80% de leurs bénéfices à l’étranger. Le nom du futur président sera donc vraisemblablement sans aucun impact durable sur la Bourse». 

BDL